Już wjazd do miasta w sobotni wieczór obfituje w miłe doznania wzrokowe. Piękne kamienice i pałace zwrócone frontem do Newy, sobory z błyszczącymi złotem w zachodzącym słońcu kopułami, kolumnada Soboru Kazańskiego, kamienice w dzielnicy w której mieszkamy dobrze wróży wieczornym spacerom.
Po drodze do Ermitażu wzdłuż Mojki mijamy piękne kamienice i pałace, wszystkie mają odnowione fasady - to z okazji 300 rocznicy powstania Petersburga. Na jednej z nich tablica poświęcona merowi Moskwy Anatolijowi Sobczakowi, ktory uczestnikom blokady Leningradu 1941-1944 umożliwił na mocy dekretu Rady Miasta leczenie w tych państwach świata do ktorych starują z Petersburga samoloty. Niektórzy wybrali Seszele:).
Największy plac Petersburga, Plac Pałacowy był świadkiem wielu historycznych wydarzeń; tu rozpoczęły się rewolucja 1905 i rewolucja październikowa, to tu tłum mieszkańców Leningradu na czele z merem Anatolijem Sobczkiem poparł pieriestrojkę i domagał się powrotu do dawnej nazwy miasta. W północnej części placu znajduje się Pałac Zimowy, zamyka on plac od strony Newy. Dawna rezydencja carów jest obecnie głównym gmachem Ermitażu. Z południa plac ogranicza ogromny budynek Sztabu Generalnego projektu Carlo Rossiego. Budowany w latach 1819-1829 ma fasadę o długości 580 m. Składa się z dwóch półkolistych gmachów połączonych podwójną arkadą stanowiącą łuk triumfalny zwieńczony kwadrygą. Upamiętnia zwycięstwo Rosji nad Napoleonem w 1812 roku. Przejście pod łukiem łączy plac z Newskim Prospektem. W centralnym punkcie placu, ale nie na jego środku, a na osi głównej bramy Pałacu Zimowego i łuku Sztabu Generalnego, stoi Kolumna Aleksandryjska wybudowana w 1834 roku na zlecenie cara Mikołaja I . Postanowił on, jako kolejny Romanow uczcić zwycięstwo swojego brata Aleksandra I nad cesarzem Francuzów, Napoleonem. Autorem zwycięskiego projektu został Auguste Monteferrand. Inspirując się rzymską Kolumną Trajana stworzył 47,5 m pomnik, o 3,5 metra wyższy od zbudowanej w 1810 roku w Paryżu kolumny Vendome sławiącej zwycięstwa Napoleona. Wykonany z czerwonego granitu filar wieńczy figura anioła w zwiewnej szacie o rysach twarzy Aleksandra I. Na cokole umieszczona jest tablica "Aleksandrowi I wdzięczna Rosja".
Z Placu Pałacowego widać charakterystyczne punkty miasta: iglicę Soboru Pietropawłowskiego i kopułę soboru św. Izaaka.
