Około 40 kilometrów na północny-zachód od centrum Pekinu, w dystrykcie Changping, u podnóża wzgórz Tianshou, znajduje się ogromny kompleks grobowców. Pochowanych zostało tam 13 z 16 cesarzy dynastii Ming. Lokalizacja grobowców została starannie wybrana, zgodnie z zasadami feng shui. Kotlina, w której znajdują się grobowce jest z trzech stron otoczona wzgórzami, otwarta tylko od strony południowej (w tym kierunku także skierowane są wszystkie grobowce) dzięki czemu miejsca spoczynku cesarzy chronione są przed złymi duchami przybywającymi wraz z północnym wiatrem. Dla Chińczyków, w dawnych wiekach, życie pozagrobowe było ważne, tym bardziej dla cesarzy. Ci, jeszcze za życia, niczym egipscy faraonowie, wznosili sobie okazałe grobowce, w których mieli po śmierci spocząć wraz ze swoimi żonami i konkubinami a także zgromadzonymi przedmiotami, które mogły by się przydać po śmierci.
Najstarszym, największym i najbardziej okazałym grobowcem cesarskim w dolinie jest Changling. Powstał on dla cesarza Yongle (1360-1424), trzeciego władcy dynastii Ming i twórcy Zakazanego Miasta. Budowę Changling rozpoczęto w 1409 roku, skończono gdy Yongle zmarł 15 lat później. Wówczas, głęboko pod ziemią, pochowano cesarza wraz z cesarzową oraz 16 konkubinami. Dziś, w głównym budynku grobowca Changling, Pawilonie Nadzwyczajnej Przychylności, można obejrzeć wielki pomnik Yongle oraz ekspozycję poświęconą licznym dokonaniom tego cesarza. Yongle bowiem zapisał się w historii Chin jako wielki cesarz, pod którego rządami Chiny były u szczytu swej potęgi. Wówczas Chiny, jak rzadko kiedy w późniejszych wiekach, były otwarte na świat. Yongle wysłał nawet wielką flotę pod kierunkiem admirała Zheng He, która niosła w świat wielkość cesarza Yongle i jego państwa, docierając do wszystkich zakątków wschodniej i południowej Azji, a także Afryki Wschodniej.
Obiekt z Listy Światowego Dziedzictwa UNESCO (2003 r.)
