Black Canyon of The Gunnison NP czyli Park Narodowy Czarnego Kanionu Rzeki Gunnison.
Znajduje się jakieś 250 mil na południowy zachód od Denver, albo jakieś 1,5 godziny jazdy na południowy wschód od Grand Junction.
Kanion ma 48 mil długości, natomiast 14 mil znajduje się na terenie parku narodowego, który w sumie liczy sobie zaledwie 112 kilometrów kwadratowych, co klasyfikuje go jako trzeci najmniejszy park narodowy w USA.
Krawędź kanionu leży na wysokości od 2348 do 2536 metrów n.p.m., rzeka natomiast płynie na poziomie od 1650 do 2000 metrów.
Niestety ale jego wygląd odpowiada ponuro brzmiącej nazwie. :)
Czarny kanion nazwę swą zawdzięcza pionowym ścianom wąwozu, które powodują że dno wąwozu jest prawie cały czas niedoświetlone. Zrobienie dobrego zdjęcia nie należy więc do łatwego zadania, albo do kanionu nie dochodzi słońce, albo pada cień, albo słońce świeci w obiektyw. Jednym zdaniem masakra.
Cały park zwiedza się w miarę łatwo, gdyż przez park biegnie 6 milowa asfaltowa droga, na której jest chyba 11 punktów widokowych, do których dochodzi się krótkim spacerkiem z parkingu.
Największe wrażenie robi oczywiście głębokość kanionu, ponoć w najgłębszym miejscu sięga 811 metrów, żałowałem że nie mam ze sobą lornetki.
Przyznaję, że park zrobił na mnie pozytywne wrażenie i utwierdził mnie w przekonaniu, że jak coś w Stanach ma status 'National Park' to warto to odwiedzić.
Wydaje się, że park można zwiedzić w 3-4 godziny, ale jak ktoś miałby więcej czasu, to można pokusić się o zejście na dno kanionu, albo dla odmiany wybrać się na drugą stronę kanionu (potrzebny samochód z napędem na 4 koła)
Kilka informacji z netu:
- Największą głębokość 2772 stopy kanion ma w punkcie Warnera
- Rzeka Gunnison wcina się głęboko w płaską wyżynę i oddziela dwie góry typu stołowego Vernal Mesa od Mesa Inclinado.
- Nazwa Gunnison pochodzi od kapitana Gunnisona, który w 1853 roku poprowadził tu wyprawę aby znaleźć trasę do wytyczenia linii kolejowej przez Góry Skaliste. Został zabity przez Indian Pajutów.
- Znaleziska archeologiczne dokumentują ślady życia Indian na krawędziach przepaści od co najmniej 5500 lat przed Chrystusem. Przez ostatnich siedemset lat tereny nad Czarnym Kanionem były zasiedlone przez Indian ze szczepu Ute.
- W październiku 1999 roku prezydent Bill Clinton zatwierdził w Kongresie powstanie parku narodowego Black Canyon of the Gunnison.
- Bardzo twarde, krystaliczne podłoże było przez ostatnie dwa miliony lat poddawane intensywnej erozji rzecznej, prowadzącej do powstania spektakularnego Czarnego Kanionu. Tempo wcinania w podłoże – około 30 centymetrów na każdy tysiąc lat – jest na pozór niewielkie, ale w skali dwóch milionów lat dało 600 metrów i to wystarczyło, aby powstał jeden z najciekawszych kanionów w USA.
