Z przewodnika Pascala:
Leeds jest stolicą handlową hrabstwa Yorkshire oraz jednym z najszybciej rozwijających się miast w Wielkiej Brytanii. Miasto, uległo w ostatnich latach gwałtownym przemianom. Nadal widać typowo północny charakter ośrodka miejskiego, szczególnie na zniszczonych przedmieściach, ale z wiktoriańskiego centrum usunięto brud oraz sadzę. Miasto obecnie przeżywa boom finansowy, administracyjny i kulturalny. Leeds to dawny ośrodek targowy - średniowieczni mnisi z sąsiedniego Kirkstall Abbey (opactwo) handlowali tutaj wełną. Dzięki rozwojowi techniki w XVIII w. - budowie kanałów oraz wynalezieniu maszyny parowej - miejscowe chałupnictwo przerodziło się w przemysł z prawdziwego zdarzenia. Rozkwit przemysłu postępował szybciej niż rozwój infrastruktury, dlatego miasto, którego ludność zwiększała się lawinowo, na długo zyskało opinie ponurego. Fortuny mnożyli tylko baronowie tekstylni. W 1847 r. Karol Dickens pisał o Leeds "najstraszliwsze i jedno z najpaskudniejszych miejsc, jakie znam". Do niedawna pod tym stwierdzeniem podpisałoby się wielu turystów.
Dziś jednak poprawił się transport, a wielkie sprzątanie i program renowacji zespołu urbanistycznego stały się jego współczesną wizytówką. Najbardziej rzucającym się w oczy znakiem zmian są późno otwierane kawiarnie, bary, kluby, eklektyczne restauracje i dom towarowy Harveya Nicholsa. Odżyły zrujnowane kiedyś dzielnice i zasłynęły z gwarnego życia nocnego. Leeds od dawna pełniło rolę ważnego ośrodka kulturalnego w tym regionie Anglii. Działa tu Opera North oraz słynny West Yorkshire Playhouse. Co trzy lata odbywa się międzynarodowy konkurs pianistyczny, zaliczany do najważniejszych imprez tego typu na świecie. Obiektami godnymi uwagi są Zbrojownia Królewska, Miejska Galeria Sztuki z najlepszą, poza Londynem, kolekcją XX-wiecznej sztuki brytyjskiej, oraz Leeds City Museum (Muzeum Miasta Leeds), Armley Mills Museum (Muzeum Fabryk Bronii), obydwa koncentrujące się na historii miasta. W okolicy można zwiedzać ruiny Kirkstall Abbey oraz jedna z najpiękniejszych georgiańskich rezydencji w Anglii, Harewood House.
