Na wyspie uprawia się winorośl, trzcinę cukrową, warzywa i drzewa owocowe. Levady to system kanałów opasujących kraj i nawadniających pola. Hoduje się bydło. Mieszkańcy trudnią się też rybołówstwem. Ważną gałęzią gospodarki jest przemysł winiarski (wina Madera). Z uprawianej na wyspie trzciny cukrowej produkuje się lokalną odmianę rumu. Część mieszkańców Madery zajmuje się hafciarstwem i wikliniarstwem.
Odrobina folkloru: zespół wokalno-taneczny złożony głównie z młodzieży. Na wyspie śpiewa się też tradycyjne, portugalskie, tęskne fado.
