Covilhã to miasto leżące w dystrykcie Castelo Branco, w regionie Centrum. Liczy ok. 37 tys. mieszkańców. Jest określane również jako "miasto wełny i śniegu”. Niewielka odległość miasta od łańcucha Serra de Estrela i najwyższej góry w części lądowej Portugalii - Torre (1993 m n.p.m.) sprawia, że jest ono niezwykle atrakcyjnym miejscem dla miłośników turystyki górskiej, wspinaczek i narciarzy.
Jej historia sięga czasów, gdy istniała tu prehistoryczna luzytańska osada, a później rzymska forteca, znana jako Cava Juliana lub Silia Hermínia. Covilhã uzyskała foral z rąk króla Sancho I (1154-1212) w roku 1186, który również zbudował ufortyfikował osadę.
W roku 1681 Luís de Meneses (1632–1690) 3. hrabia Ericeiry założył w mieście szkołę i manufakturę włókienniczą. Miasto mocno ucierpiało w wyniku trzęsienia ziemi w 1755 roku.
W roku 1763 Sebastião José de Carvalho e Melo (1699–1782), bardziej znany w historii Portugalii jako 1. markiz Pombal założył tu Królewską Fabrykę Włókienniczą. Status miasta Covilhã uzyskała formalnie dopiero w roku 1870 z rąk króla Ludwika I (1838-1889). W XIX wieku w mieście powstało wiele zakładów przemysłu włókienniczego, a Covilhã z tej racji była nazywana nawet „portugalskim Manchesterem”. W latach 60. XX wieku ludność miasta osiągnęła blisko 70 tys., jednakże późniejsza dekoniunktura i likwidacja wielu fabryk doprowadziła do migracji mieszkańców do innych regionów. Od roku 1979 w mieście działa uniwersytet.
