Miasto jest stolicą prowincji Laponia. Jest ważnym centrum gospodarczo-handlowym, węzemkomunikacyjnym oraz ośrodkiem turystyczno-sportowym Znajduje się tutaj siedziba Uniwersytetu Lapońskiego i Politechniki (ocenia się, że aż 10 tys. spośród mieszkańców to studenci). Rovaniemi jest też największym (pod względem powierzchni) miastem Finlandii, 8 016,42 km². Zamieszkane jest przez 58,5 tys. osób (2006) i położone na wysokości 197m npm, charakteryzuje się srogim klimatem polarnym (najniższa zanotowana temperatura powietrza wyniosła tu -45,3 °C, najwyższa zaś +30,6 °C (średnia wieloletnia +0,2 °C), a przeciętne roczne opady 535 mm).
W centrum znajdują się znane budowle wg projektu Alvara Aalto(biblioteka, ratusz, teatr) oraz most Jätkänkynttilä przez rzekę Kemi, a także muzeum "Arktikum" (w formie przeszklonego tunelu, prezentuje historię i zwyczaje ludów Północy, ich odzież, narzędzia i namioty).
Pierwsze ślady osadnictwa w rejonie Rovaniemi pochodzą z neolitu. W rejonie miasta już w VIwieku krzyżowały się trasy handlowe z południowej Finlandii (region Häme) i z Karelii do wybrzeży Morza Arktycznego oraz na zachód Odkrycie pokładów rud żelaza na początku XIX wieku spowodowało przyśpieszenie rozwoju i wzrost znaczenia miasta. Przyczyniła się też do tego ekstensywna eksploatacja drewna oraz poszukiwacze złota zmierzający dalej na północ.
Rovaniemi szczyci się również tym, że jest miejscem zamieszkania Świętego Mikołaja. Pisane przez dzieci przed każdymi świętami listy do św. Mikołaja, Santa Claus czy Dziadka Mroza często trafiają właśnie do urzędu pocztowego w Rovaniemi (ściślej: do urzędu w zbudowanej w1985 dla turystów "wiosce św. Mikołaja", FIN-96930 Napapiiri). Władze miasta skwapliwie podtrzymują legendę, że to właśnie stąd wyruszają sanie zaprzężone w renifery, wypełnione prezentami.
Tyle wiedzy ogólnej...
Ja zapraszam na spacer po kole podbiegunowym, gdzie znajduje się poczta Świętego Mikołaja, krótką wizytę w jaskini Świętego Mikołaja i spacer ulicami Rovaniemi....
