Betlejem znajduje się w Autonomii Palestyńskiej. Wjeżdżamy przez bramę w wysokim murze, którym otoczone jest miasto narodzin Jezusa. W centrum miasta znajduje się Plac Żłóbka, a na nim Bazylika Narodzenia do której wchodzi się przez bardzo niskie drzwi. Zachowane poprzednie wejście jest bardzo obszerne i zawdzięczamy je kulturze bizantyjskiej. Bazylikę zbudował w 4 w. Konstantyn Wielki, a rozbudował w 2 wieki później cesarz Justynian To krzyżowcy w obawie przed profanacją miejsca narodzin Chrystusa zmniejszyli drzwi do świątyni uniemożliwiając wjazd do niej na koniach, co miało wcześniej miejsce.
W podziemiach kościoła znajduje się Grota Narodzenia z przyciągającą wzrok jaśniejącą gwiazdą w podłodze. Ołtarz jest tu słabo oświetlony, za to cała grota skąpana jest w wiszących złotych ozdobach . Napis głosi, że jest to miejsce narodzin Dzieciątka. Po przeciwnej stronie znajduje się Kaplica Żłóbka. Do bazyliki przylega kilka kościołów, a wśród nich kościół św. Katarzyny Aleksandryjskiej.
Ulicą Groty Mlecznej dochodzimy, pnąc się w górę, do Kościoła Groty Mlecznej, gdzie zgodnie z tradycją ukryła się rodzina Józefa i gdzie kropla mleka Maryji skapnęła na ziemię, nie tylko wybielając grotę w odróżnieniu od innych, ale i utworzyła w tym miejscu biały osad. Grota słynie cudami narodzin.
Naprzeciw wejścia do Bazyliki Narodzenia, po drugiej stronie Placu Żłóbka, znajduje się meczet. Do dzisiaj Arabowie wspominają wizytę Jana Pawła II w 2000 r, który na placu znalazł się w chwili gdy muezin nawoływał muzułmanów na modlitwę. Papież przerwał wówczas odprawiane nabożeństwo do chwili, gdy muezin zakończył swoje modlitwy. Arabowie z dużym szacunkiem mówią o tym zdarzeniu i podkreślają wyjątkową wrażliwość Jana Pawla II na religijność i zwyczaje wyznawców innych religii.
