Zante, Fior di Levante. Zakynthos nazywana jest często "wyspą zapachów" lub "kwiatem wschodu" znana ze swej cudownej fauny i flory, złocistych koronkowych plaż, zielonych zboczy gór, urodzajnej równiny, z dostojnego miasta o tej samej nazwie oraz bardzo gościnnych mieszkańców, otwartych drzwi i niezamykanych samochodów.
Wyspa zwana potocznie "Zante", należąca do archipelagu Wysp Jońskich, położona jest u zachodnich wybrzeży Peloponezu. Zakynthos jest trzecią, co do wielkości grecką wyspą po Krecie i Eubeji. Jej nazwa pochodzi od imienia syna mitologicznego Dardanusa, króla Arkadii. Według Homera wchodziła w skład państwa Odyseusza. Od czasów średniowiecza wyspa pozostawała w posiadaniu kolejno Genui, Republiki Weneckiej oraz czasowo Imperium Osmańskiego. W latach 1800-1807 była częścią Republiki Siedmiu Wysp. Prawie całe wschodnie wybrzeże wyspy jest łagodne, obramowane piaszczystymi plażami. Zachodnia część, w większości górzysta, pozostaje dziewicza i mało znana. Charakteryzuje się stromymi klifami, które opadają ku morzu białymi ścianami. Urodzajny środek wyspy porastają rozległe gaje oliwne i cytrusowe oraz winnice. Północne tereny, z kiepskimi drogami i dzikimi górami, a także centralne żyzne równiny i wzgórza, zmienione w tereny rolnicze uniknęły rozwoju masowej turystyki, w przeciwieństwie do południowo-wschodniej części, zdominowanej przez nadmorski kurorty, skomercjalizowane plaże i tłumy turystów.
Wyspa wybitnych poetów, Solomos'a i Kalvos'a oraz renomowanego pisarza teatralnego Grigorios'a Xenopoulos'a. Przede wszystkim miejsce napisania poematu „Hymn do wolności” - obecnego hymnu państwa Greckiego.
Imnos eis tin Eleftherian – hymn Grecji, a także od roku 1966 hymn Cypru. W Grecji jako hymn państwowy został zatwierdzony przez króla Jerzego I w 1864 roku. Hymn Grecji wywodzi się z liczącego 158 strof poematu "Hymn do Wolności" ("Hymnos stin Eleftheria") autorstwa wieszcza narodowego Dionizosa Solomosa. Poemat ten był inspirowany i poświęcony walce narodu greckiego w rewolucji 1821 roku. Hymn opiewa męstwo bojowników greckich, opisuje ich cierpienia i poświęcenie, potępia politykę mocarstw wobec Grecji. Został napisany w maju 1823 w Zakynthos. W roku 1828 znany muzyk z wyspy Kerkira Nicolaos Mantzaros skomponował muzykę, którą na prośbę ministra zmienił. Pierwsze dwadzieścia cztery zwrotki zostały zatwierdzone, ale pierwsze dwie zwrotki są używane jako hymn, towarzyszą podnoszeniu i opuszczaniu flagi i są śpiewane na oficjalnych uroczystościach. Melodię pieśni wyróżnia nietypowe metrum sześciomiarowe, wywodzące się z ludowego tańca Tsamiko
Wyspa żółwi morskich Caretta Caretta. Są one gatunkiem zagrożonym. Mogą osiągnąć wielkość 1,2 metra długości i 100 kg wagi. Od tysiącleci żółwie te żyją wokół wyspy Zakynthos. The Marine Park obejmuje okolice Laganas, Keri oraz Gerakas. W nocy część plaży w pobliżu jest niedostępna i pilnowana przez wolontariuszy - żółwie składają w piachu jaja między czerwcem a sierpniem - te miejsca są zaznaczone drewnianymi płotkami. Rano widać na piasku ślady nocnych wędrówek żółwi wychodzących z morza. W celu ochrony żółwi na plażach, które stanowią miejsca lęgowe, zostały wprowadzone pewne ograniczenia turystyczne. Plaże Zatoki Laganas i Gerakas zamknięte są między zachodem a wschodem słońca. Zabrania się wbijania parasoli w piasek w oznaczonych strefach. Nie wolno też na te plaże wjeżdżać żadnymi pojazdami.
Zakynthos to wyspa magiczna. Mimo swoich małych rozmiarów ma do zaoferowania ogromny wachlarz doznań. Wyspę bez wątpienia można nazwać widokową. Trudno tu znaleźć tak charakterystyczne dla innych wysp greckich antyczne zabytki /m. in skutek ogromnych trzęsień ziemi z 1953/, lecz mimo to widoki którymi nas raczy pozostają w pamięci na bardzo długo. Warto zwiedzić stolicę wyspy, pieczołowicie odbudowaną /jak warszawska starówka, choć tu ostały się oryginalne budowle: kościół katolicki św. Marka , kościół Agios Nikolaos Molou, katedra Agios Dionysios oraz National Bank Building/. Muzea, uliczki i wenecką twierdzę. Warto odnaleźć pozostałości mostu w Argassi, wjechać na Skopos gdzie znajduje się jedyny, bielony kościół z kopułą z 1624r., cennymi malowidłami oraz kamiennym ikonostasem. W tym miejscu stała dawniej świątynia Artemidy. Warto na północy odwiedzić inny ocalały monastyr Agios Georgios Krimnon, gdzie przebywali: Gerasimos Notaras (później święty Gerasimos, patron Kefalonii) i znany teolog Rousanos Pachomius. Stamtąd ścieżką można powędrować ku Zatoce Wraku. Wśród plaż i zatok nie można pominąć Navagio, Porto Vromi, Porto Limnionas, Kampi w pobliżu pozostałości cmentarza mykeńskiego, Dafni. Grot Keri i Blue (rejs). Ze względu na bogactwo linii brzegowej warto się pokusić o rejs dookoła wyspy.
Zante - moje ulubione miejsce w Grecji.
