Santa Cruz jest miejscowością położoną najbliżej maderskiego lotniska (FNC). Jest ono wyjątkowe ze względu na swoją budowę - pas startowy jest wsparty na 180 palach ustawionych w większości na sztucznie stworzonym fragmencie lądu, nad samym Atlantykiem.
Samoloty z Europy przeważnie lądują od strony południowo-zachodniej, co wymaga wykonania efektownego dla pasażerów manewru - samolot leci wzdłuż wyspy zaczynając od Płw. Św. Wawrzyńca, aż do Funchal (położonego za lotniskiem), po czym zniżając się wykonuje dwa zakręty w prawo zmieniając kierunek lotu praktycznie o 180 stopni.
Ze względu na występujące na tym lotnisku trudne warunki spowodowane niesprzyjającym wiatrem piloci muszą być specjalnie przeszkoleni, aby tam lądować.
Lot do Polski przy dobrych warunkach trwa ok. 4 godziny 30 minut. Mi udało się dolecieć nawet szybciej (przewidywana długość lotu wynosiła 5 godzin, a dotarliśmy na Okęcie 40 minut wcześniej).
W obie strony leciałam liniami Travel Service, które sprawiły mi miłą niespodziankę. Po pierwsze w samolocie były ekrany umożliwiające podróżującym śledzenie trasy lotu, wysokości, prędkości, przewidywanego czasu pozostałego do końca podróży, itd. Poza tym ciekawą odmianą było dla mnie czytanie gazetki pokładowej i wysłuchiwanie instrukcji stewardess w języku czeskim (TS to czeskie linie lotnicze), co pomogło mi zredukować stres związany z lotem (należę do osób, które j. czeski wprawia w lepszy humor ;).
